El binomio agua y energía en la formación histórica de un sistema de riegos en el sureste de España

Abstract

Se estudia el desarrollo histórico de uno de los sistemas de riegos más extensos de España y con mayor trayectoria histórica, que en 2018 alcanzó el centenario. El artículo se adentra en el análisis de la dinámica histórico-institucional del sistema, desde su formación bajo la forma de sociedad anónima de riegos, a su consolidación como comunidad de regantes primero de base y luego derivada: Comunidad General. Junto al devenir institucional se analiza la evolución de los títulos de aprovechamiento que sustentan el modelo, que en un primer momento evidencian la estrecha relación entre la producción de hidroelectricidad y el regadío, y que en épocas más recientes se caracterizan por la desagregación de ambos negocios y la creación de nuevas fuentes de suministro, entre las que destaca el Trasvase Tajo-Segura, la reutilización de aguas regeneradas y los caudales desalados. Todo ello enriquecido con la creación de un humedal artificial del máximo valor ambiental, el "Hondo de Elche", que se concibe como pantano regulador de las aguas sobrantes del Segura. En definitiva, un modelo histórico de gobernanza del agua del mayor interés tanto desde el punto de vista institucional como agrario, socioeconómico, hidráulico y ambiental.