Estado actual y perspectivas en el empleo de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos como indicadora del estado ecológico de los ecosistemas fluviales españoles

Abstract

Desde siempre los ecosistemas fluviales se encuentran sometidos a numerosas perturbaciones causadas por las actividades humanas. La regulación y rectificación de cauces, la contaminación por materia orgánica, la eutrofización y las actividades mineras, entre otros, producen cambios en la estructura y funcionamiento de las comunidades biológicas que albergan los ríos. Una de las comunidades que responde a estas perturbaciones es la de macroinvertebrados bentónicos, es decir invertebrados que habitan en el lecho fluvial y que son visibles a simple vista. El estudio de esta comunidad permite evaluar el grado de alteración al que está sometido un ecosistema fluvial. En este artículo se hace una revisión de los atributos de esta comunidad que pueden ser utilizados como indicadores de calidad ambiental y mostraremos algunos casos en los que se ha aplicado a ecosistemas fluviales españoles. Además se discuten las necesidades futuras en la biovaloración fluvial utilizando dicha comunidad.

Fluvial ecosystems are nowadays affected by several anthropogenic activities. Impounded and channalized rivers, organic matter pollution, eutrophication, and mining activities, among others, cause changes in the structure and function of biological communities inhabiting rivers and streams. Benthic macroinvertebrate communities are sensitive to those environmental impacts. These communities enclose invertebrates that dwell the bottom substrate and that can be detected with the naked eye. The study of those communities permits to assess the health of fluvial ecosystem. In this article we review the main traits of macroinvertebrate communities that are used as environmental indicators, and we show several cases of Spanish fluvial bioassessments. Besides the future necessities in fluvial macroinvertebrate bioassessment are discussed.