Nursing care in postwar Madrid

Abstract

Objective. To describe the work of the Salus Infirmorum Sisterhood in caring for the most underprivileged individuals from the postwar outskirts of Madrid, through the voluntary service of the nurses who were part of that Institution. Methods. A historical study based on the analysis of primary sources from the Sisterhood’s archives. Results. Salus Infirmorum once relied on more than 100 volunteer nurses who treated over 425-thousand people in 21 parish dispensaries located within the neediest neighborhoods of Madrid, providing both preventative and curative medical care. Nurses were offered adequate training in exchange for the care provided. Conclusion. Salus Infirmorum took healthcare to the streets of Madrid, treating patients in improvised medical clinics set up in parishes or in the patient’s own home, as the situation required, in addition to training women who otherwise would not have had access to it.

Objetivo. Describir la labor realizada por la Hermandad Salus Infirmorum en la atención a los más desfavorecidos de los suburbios de la posguerra madrileña, por intermedio del voluntariado de las enfermeras de dicha institución. Métodos. Estudio histórico en el que se han analizado fuentes primarias del archivo de la entidad. Resultados. Salus Infirmorum llegó a contar con más de cien enfermeras quienes atendieron a más de 425 mil personas de forma altruista, en 21 dispensarios parroquiales de los barrios más necesitados de Madrid. En este contexto, llevaron a cabo una asistencia sanitaria de tipo preventivo y curativo a las que, además, se les ofertaba una formación adecuada para esta atención. Conclusión. Salus Infirmorum llevó el cuidado a las calles, mediante improvisados centros asistenciales en las parroquias o en el propio domicilio si la situación del enfermo lo requería; además se preocupó de preparó a mujeres que de otra manera no hubieran podido acceder a una formación académica.