Digital Fabrication and Free Culture. One More Minor Becoming?

Abstract

Diferentes autores se refieren a la fabricación digital como la Tercera Revolución Digital, después de las revoluciones de la computación y la comunicación. Como ocurriera con las dos revoluciones precedentes, se generaron grandes expectativas en torno a las virtualidades políticas de estas nuevas tecnologías para dar lugar a relaciones de producción más libres e individuos más autónomos. Sin embargo, como también ocurriera con la computación y la comunicación, lo que realmente está ocurriendo demuestra que las supuestas virtualidades no llegarán a hacerse actuales sin una intensa implicación, organización y trabajo por parte de sectores activistas técnicos y sociales. Se discute el caso de la compra corporativa de la empresa pionera de hardware libre Makerbot, como ejemplo de la situación y punto de inflexión en las expectativas de los nuevos tecno-visionarios. Para concluir se propone una serie de posibles estrategias que podrían promover el desarrollo efectivo de un ecosistema libre y open source de fabricación digital.

Digital fabrication is meant to be a Third Digital Revolution, after those of computation and communication. As happened with the two preceding revolutions, great expectations have arisen around its political virtualities to promote freer and more horizontal production relations and more autonomous individuals. However, as happened before with computation and communication, actual events are showing that these alleged virtualities won't become actual without strong determination, organization and work by social and technical activists. The case of the corporate acquisition of open hardware pioneering company, Makerbot, is discussed as an example and turning point of the initial optimism among the new generation of tech-visionaries. A set of possible strategies to promote a free & open source digital fabrication ecosystem is discussed as a conclusion.