An Architecture by means of Anthropology. Beyond learning the tools of social science

Abstract

Los arquitectos y urbanistas tienen una larga tradición en el aprendizaje de las herramientas de las ciencias sociales, especialmente las que les permiten analizar y describir mejor los entornos y las personas para las que trabajan. Esto ha llevado a los arquitectos a desarrollar mejores herramientas de observación y descripción del ámbito social y no sólo el material. Sin embargo, la mayoría de las veces este acercamiento interdisciplinar ha identificado las ciencias sociales, especialmente la antropología, con la etnografía. Este artículo parte de la crítica a esta identificación hecha por el antropólogo Tim Ingold y se centra en lo que él propone como el método central de la antropología, la observación participante. Para después revisar varias propuestas actuales de científicos sociales que tratan de desarrollar una disciplina no representacional y orientada al futuro, un objetivo más cercano al de la arquitectura. El artículo intenta imaginar cómo esta práctica transdisciplinar podría desarrollarse.

Architects and urban planners have traditionally considered social sciences to learn their tools, particularly the ones that allow them to analyse and describe the environments and the people for whom they work. This has led architects to develop better tools of observation and description of the social realm and not only the material one. Nevertheless, most of the times this interdisciplinary approach has identified social sciences, and specially anthropology, with ethnography. This paper departs from the critique of this identification made by anthropologist Tim Ingold and focuses in what he proposes is the core method of anthropology, participant observation. Then it reviews several recent proposals of social scientists who are searching for a non-representational more future oriented discipline. Which is an aim more related to that of architects. This paper tries to imagine how this transdisciplinary practice could look like.