Hibridación entre la codorniz común (Coturnix coturnix) y la codorniz de granja: estado de un problema de conservación

Abstract

La hibridación entre especies es un fenómeno ampliamente extendido que puede tener consecuencias en la conservación de la biodiversidad. En el presente artículo se hace una revisión del problema de conservación derivado de la suelta de codornices de granja en poblaciones silvestres de codorniz común (Coturnix coturnix). Estas codornices de granja han resultado ser híbridos de codorniz común y codorniz japonesa (Coturnix japonica). Si no existen mecanismos de aislamiento reproductor, estas sueltas favorecerían la introgresión de genes de codorniz japonesa en las poblaciones de codorniz común; ello conllevaría que se produjera un “enjambre de híbridos” y la sedentarización de las poblaciones de codorniz, lo que comportaría muy probablemente su disminución en Europa. Esta amenaza es real, al haberse demostrado que no hay mecanismos de aislamiento reproductor, ni pre-cigóticos, ni post-cigóticos, ni ecológicos. Sin embargo, datos empíricos sugieren que a pesar de ello no se produce el temido “enjambre de híbridos”, sugiriéndose una mortalidad diferencial entre las dos especies como una posible explicación. Finalmente, se sugieren algunas medidas de gestión derivadas de la situación actual, entre las que destacaría un control genético que certifique el origen de los individuos criados en granja y la prohibición de efectuar sueltas de codornices japonesas o híbridos.

Hybridization between species is a widespread phenomenon which may have consequences in the conservation of the biodiversity. In this article we review the conservation problem derived from restocking practices with farm-reared quails in wild common quail populations (Coturnix coturnix). Farm quails have resulted to be hybrids of common quail and Japanese quail (Coturnix japonica). If there are not reproductive isolating mechanisms, restocking practices could favour the introgression of Japanese quail genes into common quail populations, thus resulting in a hybrid swarm and increased sedentariness of quail populations which would probably result in a population decrease in Europe. This is a real threat. There are neither pre-zigotic, post-zigotic, nor ecological barriers. However, empirical data does not suggest that a hybrid swarm has formed. Different rates of mortality between the species are a possible explanation. Lastly, we suggest some management actions given the current situation. Among them, we suggest genetic certification of the origin of farm-reared individuals and banning the restocking with Japanese quail or hybrids.