La dimensión alimentaria de la emergencia de al-Andalus (siglos VIII-X): perspectivas históricas y zooarqueológicas sobre el proceso de islamización social

Abstract

La alimentación representa un ámbito de la experiencia humana que históricamente ha desempeñado un papel trascendental en la conformación, el mantenimiento y la transformación de las fronteras culturales entre diversos grupos. Esta dimensión de la esfera alimentaria nos faculta para estudiar, a través del análisis arqueológico de sus restos materiales, el cambio social y cultural resultado de la interacción entre diferentes comunidades, dinámica que en sus rasgos más generales puede definir el periodo de emergencia de la entidad histórica que conocemos como al-Andalus. En este trabajo se presentan los fundamentos teóricos y metodológicos de una línea de investigación histórica que aspira a contribuir al estudio del temprano al-Andalus, atendiendo para ello a las implicaciones que el proceso de islamización social –un fenómeno central en su conformación– pudo traer aparejado sobre un campo de la acción humana tan profundamente social y cultural como es la alimentación. En concreto, la atención se centrará sobre algunas de las posibles repercusiones y manifestaciones materiales que el abandono de la cría y el consumo de porcino pudo comportar sobre dos planos diferentes: el de la economía doméstica de las poblaciones autóctonas y el de la identidad religiosa de esas mismas comunidades inferida a partir del examen de sus prácticas socioalimentarias. A fin de ilustrar el potencial analítico de este planteamiento de estudio, se presentan igualmente una serie de resultados derivados de su aplicación a partir del análisis zooarqueológico a fin de enfatizar la utilidad del examen de las formas de producción y consumo de los productos alimentarios de origen animal y su capacidad para generar conocimiento histórico de calidad sobre la formación de la sociedad andalusí.

Food represents an area of human experience that has historically played a key role in the shaping, maintenance and transformation of cultural boundaries between different groups. This dimension of the food sphere enables us to study, through the archaeological analysis of its material remains, the social and cultural transformation resulting from the interaction between different human groups. This is a dynamic that, in its most general features, can define the period of emergence of the historical entity we know as al-Andalus. This paper presents the theoretical and methodological foundations of a line of historical research that aims to contribute to the study of early al-Andalus, focusing on the implications that the process of social Islamisation –which was central to its formation– may have had on a field of human action as profoundly social and cultural as food and foodways. Specifically, the attention will be placed on some of the possible consequences and material manifestations that the abandonment of pig breeding and consumption may have had at two different levels: that of the domestic economy of indigenous populations and that of the religious identity of these same communities, inferred from the examination of their socio-alimentary practices. To illustrate the analytical potential of this approach, a series of results derived from its application to zooarchaeological analysis are also presented in order to emphasise the usefulness of examining the forms of production and consumption of foodstuffs of animal origin and its capacity to generate quality historical knowledge about the formation of the Andalusi society.