Familia y presupuestos familiares de los trabajadores de una gran empresa minera a principios del siglo XX: Rio Tinto Co Ltd

Abstract

La primera minería de la revolución industrial estuvo caracterizada por la utilización de un volumen elevado de mano de obra y por realizar buena parte de las labores de manera subterránea. Esto hacía que fuera necesario contar con una parte considerable de trabajadores especializados en actividades relacionadas con el propio trabajo de extracción y que estuvieran acostumbrados a trabajar en las profundidades de la tierra. La dependencia de esta mano de obra y la necesidad del mantenimiento de los asentamientos mineros hicieron que se desarrollaran estrategias patronales que se fueron orientando hacia el paternalismo industrial en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. En este artículo se analiza el caso de la empresa Rio Tinto Co Ltd, que puede servir de modelo de las formas de organización minera. Para ello, contamos con una documentación empresarial excepcional y con el estudio de los registros locales.

The first mining of the industrial revolution was characterised using a high volume of labour and the fact that a large part of the work was carried out underground. This made it necessary to have a considerable proportion of workers specialised in activities related to the mining work itself and who were accustomed to working deep underground. The dependence on this labour force and the need to maintain the mining settlements led to the development of employer strategies that were oriented towards industrial paternalism in the second half of the 19th century and the beginning of the 20th century. This article analyses the case of Rio Tinto Co Ltd, which can serve as a model for the forms of mining organisation. For this purpose, we rely on exceptional company documentation and the study of local records.