Consideraciones socioeconómicas sobre la cautividad en la frontera sur valenciana. Una mirada global (siglos XIV-XV)

Abstract

El rasgo más importante de Orihuela y la Gobernación sur del reino de Valencia es su consideración de doble frontera, directa con Murcia y cercana con el reino nazarí de Granada, a lo largo de los siglos XIV y XV. Este hecho provoca el desarrollo de la cautividad como fenómeno transversal que afecta de una forma u otra a gran parte de la sociedad fronteriza. El presente artículo pretende presentar de manera somera los lazos económicos y comerciales del tráfico de cautivos y cómo muchos miembros de la colectividad oriolana de todas las clases sociales se beneficiaban de él. Asimismo, se apuntan las interrelaciones económicas del grupo dirigente y miembros emergentes del brazo menor, menestrales o propietarios de tierras con el mercado de esclavos de Valencia y la utilización de los cautivos como una inversión a la búsqueda de beneficio en una sociedad en expansión al menos hasta la mitad del Cuatrocientos.