Does Mathematical Anxiety Differ Cross-Culturally?

Abstract

Mathematics constitutes a foundation in the training of engineering students because their competence in this reasoning will be utilised as a tool for the resolution of real problems when inserted in the productive sector and throughout their professional life. The purpose of this causal comparative research study was to determine the difference in learning math anxiety and math evaluation anxiety for engineering students at two universities with different cultural backgrounds. The sample included 20 engineering students from the south-eastern United States and 88 engineering students from Colombia. The English and Spanish version of the AMAS, which contained nine items was divided into two subscales, used to collect data. A series of two-way factorial ANOVAs were conducted to answer the research questions that are related to cultural background, gender and the interaction effect between cultural group and gender. The results indicated there was a statistically significant difference in learning maths anxiety when comparing the two cultures.

Las matemáticas son la base en la formación de ingenieros porque su competencia en este razonamiento se constituirá en una herramienta para la resolución de problemas reales cuando se inserten en el sector productivo y durante su vida profesional. El objetivo de este estudio comparativo fue determinar la diferencia entre la ansiedad en el aprendizaje de las matemáticas y en la evaluación de la ansiedad en matemáticas para estudiantes de Ingeniería en dos universidades con diferentes bagajes culturales. La muestra incluyó a 20 estudiantes de Ingeniería del sureste de los Estados Unidos y a 88 estudiantes de Ingeniería de Colombia. La versión en inglés y español de la Escala abreviada de ansiedad matemática (AMAS), que contenía nueve ítems divididos en dos subescalas, se utilizó para recolectar datos. Se llevó a cabo una serie de ANOVA factorial de dos vías para responder a las preguntas de la investigación que están relacionadas con el trasfondo cultural, el sexo y el efecto de interacción entre el grupo cultural y el sexo. Los resultados indicaron que había una diferencia estadísticamente significativa en el aprendizaje de la ansiedad matemática entre las dos culturas.