Benítez Burraco, Antonio
La lateralización cerebral y el origen del lenguaje
BENÍTEZ BURRACO, Antonio. “La lateralización cerebral y el origen del lenguaje”. ELUA. Estudios de Lingüística. N. 21 (2007). ISSN 0212-7636, pp. 35-52
URI: http://hdl.handle.net/10045/9931
DOI: 10.14198/ELUA2007.21.03
ISSN: 0212-7636
Abstract: 
El “órgano del lenguaje” se encuentra
lateralizado en términos estructurales y
funcionales. Se ha prestado una especial
atención a aquellas evidencias fósiles que
parecen sugerir la existencia en especies de
homínidos extintas de una lateralización
cerebral de carácter estructural y funcional
semejante a la que se advierte en los humanos, que podrían ser un indicio de la disponibilidad de una (cierta) capacidad de procesamiento lingüístico. Evidencias adicionales han aportado nuevos datos sobre los principales hitos que habrían jalonado dicho itinerario evolutivo, en particular, en lo que concierne a la cuestión de la lateralización y su relación con el lenguaje.
El objetivo de este trabajo es tratar de valorar críticamente todas estas evidencias, así como las inferencias realizadas a partir de ellas sobre las capacidades lingüísticas de otras especies de homínidos. La conclusión fundamental será que, mientras que las evidencias fósiles parecen enfrentarse a dificultades inherentes a la
asunción de una homología funcional, allí
donde parece existir (sólo) una homología
estructural, las evidencias de naturaleza
molecular parecen asumir una concepción
demasiado simplista de las relaciones que se
establecen entre los genes y la cognición. El
artículo concluirá bosquejando un modelo
evolutivo general del “órgano del lenguaje” más ajustado al creciente corpus de datos genéticos y moleculares.
The “language organ” seems to be lateralised both structurally and functionally. When trying to discern how language evolved,
fossil evidences concerning structural and
functional brain lateralization have been
regularly considered, and a (rudimentary)
language faculty have tentatively been inferred for some extinct hominid species. Further evidences, mainly concerning brain gene evolution, have also been recently taken into account when trying to determine phylogenetic relationships between brain lateralization and language. This growing body of evidences are critically examined in this paper. A main conclusion will be that fossil evidences often lead to wrongly infer functional homology from structural homology, whereas molecular data are frequently linked to simplistic conceptions of the genuine connection between genes and cognition. Consequently, a tentative model for accounting the evolution of the language organ will be outlined, mainly based on genetic and molecular data.
Keywords:Lateralización cerebral, Evidencias fósiles, Biología molecular, Evolución del lenguaje, Brain lateralization, Fossil evidences, Molecular biology, Language evolution
Universidad de Alicante. Departamento de Filología Española, Lingüística General y Teoría de la Literatura
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