Organismos modificados genéticamente: oportunidades ambientales y dificultades políticas

Abstract

Los Organismos Modificados Genéticamente (OMG) en alimentos y otros productos son objeto en la actualidad de un candente debate. De acuerdo con la Directiva 2001/18/CE, el término OMG significa "un organismo, con la excepción de los seres humanos, en el cual el material genético ha sido alterado de un modo que no ocurre naturalmente a través de cruce y/o recombinación natural". Esta definición es también aceptada por la UNEP (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente). ¿Qué hay de novedoso y preocupante en los OMG? La complejidad de esta nueva tecnología, con efectos no totalmente conocidos, y la decreciente confianza del público en el conocimiento científico como base para la formulación de políticas reguladoras son las posibles respuestas. El debate generado en torno a la liberación de OMG como parte de cultivos transgénicos o en la alimentación está ensombreciendo otras aplicaciones de esta biotecnología. Entre ellas destacan su ampliamente aceptada aplicación médica o la utilización de técnicas de bioremediación para la prevención o minimización de diferentes impactos negativos sobre el medio ambiente.