Challenging online situations reported by Italian and Portuguese children in 2018

Abstract

Based on the results of the EU Kids Online survey (2018) already completed in Portugal and Italy, this article analyses two issues related to the growing dissemination of hate messages and fake news: firstly, how Italian and Portuguese children and young people aged 9-17 are coping with negative online content and conduct. Secondly, how they report their informational skills and their relationship with the news content. In comparison to previous surveys conducted in both countries (EU Kids Online 2010, Net Children Go Mobile, 2014), the results reveal an increase in negative online experiences – such as exposure to hate messages, to violent and gory images, or being the victim or perpetrator of cyberbullying. Although the levels of troubling experiences are much higher in Portugal, Italian and Portuguese children present relatively similar patterns of coping. In both countries informational skills relating to surfing or searching for accurate information are reported much less frequently than technological or social digital skills. Gender and age are significant in these two issues. These results underline the need for empowering children with human values and critical literacy, as part of a culture of digital rights and responsibilities.

Derivado de la encuesta EU Kids Online (2018) este artículo analiza dos temas relacionados con la creciente difusión de mensajes de odio y noticias falsas: en primer lugar, cómo los niños y jóvenes italianos y portugueses (9-17) se comportan ante los contenidos y conductas negativas online. En segundo lugar, cómo aprenden a informarse y cómo gestionan las noticias. En comparación con las encuestas anteriores realizadas en Portugal e Italia (EU Kids Online 2010, Net Children Go Mobile, 2014), los resultados evidencian un aumento de experiencias negativas en línea (mensajes de odio, imágenes violentas y sangrientas, ser víctima o perpetrador de acoso cibernético). Aunque esto ocurre con más frecuencia en Portugal, los niños italianos y portugueses presentan patrones relativamente similares de afrontamiento. En ambos, la competencia navegando o buscando información precisa es menor que la competencia tecnológicas o sociales, afectando el género y la edad. Los resultados subrayan la necesidad de empoderar a los niños con valores humanistas y alfabetizaciones críticas, como parte de una cultura de derechos y responsabilidades digitales.