Effectiveness of the use of patagial wing tags for griffon vultures (Gyps fulvus) in Spain

Abstract

We describe the design of patagial wing tags with highly durable lateral readings for marking and tracking griffon vultures Gyps fulvus. Acclimatized birds were tagged within Projecte Canyet for the recovery of the griffon vulture as a nesting species in the Sierra de Mariola Natural Park (Valencia Region). A total of 193 vultures were tagged at the sampling point between 2000 and 2015. Forty-three individuals were recaptured within an average of 1,362 days (SD ± 543.78). Half the sample of captured individuals was weighed (n = 20) and the average was 9.11 kg (SD ± 1.14). The area of the scarred perforations was measured, and the mean perforation size was 85.38 mm2 (SD ± 28.61). Wing tags provided highly satisfactory results and enabled a deeper understanding of the patterns of interspecific behaviour and nomadic movements. The design of the tags was satisfactory because it facilitated identification of individuals at a distance. The negative impact on individuals was low and the device did not interfere in the vital life stages of the species. We suggest the model could be useful for other bird species if adapted to size.

Se describe el diseño de marcas alares patagiales de lectura dorsoventral de alta durabilidad para el marcaje y seguimiento de ejemplares de buitre leonado Gyps fulvus. Para ello se marcaron aves aclimatadas dentro del Proyecto Canyet de recuperación del buitre leonado como especie nidificante en el Parque Natural de la Sierra de Mariola (Comunidad Valenciana). Un total de 193 buitres fueron marcados en el período 2000-2015 en el punto de muestreo y 43 individuos fueron recapturados, con un valor medio de 1.362 días (SD ± 543,78). Del mismo modo, se pesó a la mitad de la muestra de individuos capturados (n = 20), siendo el valor promedio de 9,11 kg (SD ± 1,14). Se midió asimismo el área de las perforaciones cicatrizadas, siendo la superficie media de perforación de 85,38 mm2 (SD ± 28,61). Las marcas alares proporcionaron resultados muy satisfactorios, que permiten profundizar en los patrones de comportamiento interespecífico, así como en los movimientos de nomadismo. Se ha constatado que el diseño final de estas marcas es adecuado, ya que su identificación a distancia es buena y la incidencia negativa en los individuos es muy reducida. Además, este sistema permite la diferenciación de individuos con una elevada frecuencia. Del mismo modo, se ha constatado que este dispositivo no interfiere en las etapas vitales de la especie y que, adaptándolo convenientemente a escala, resultaría factible para otras especies orníticas.

Es descriu el disseny de marques alars patagials de lectura dorsoventral d’alta durabilitat per al marcatge i el seguiment d’exemplars de voltor comú Gyps fulvus. Amb aquest objectiu es van marcar ocells aclimatats dins del Projecte Canyet de recuperació del voltor comú com a espècie nidificant al Parc Natural de la Serra de Mariola (Comunitat Valenciana). Un total de 193 voltors van ser marcats en el període 2000-2015 en el punt de mostreig i 43 individus van ser recapturats, amb un valor mitjà de 1.362 dies (SD ± 543,78). De la mateixa manera, es va pesar la meitat de la mostra d’individus capturats (n = 20), els quals van presentar un valor mitjà de 9,11 kg (SD ± 1,14). També es va mesurar l’àrea de les perforacions cicatritzades, la superfície mitjana de les quals va ser de 85,38 mm2 (SD ± 28,61). Les marques alars van proporcionar resultats molt satisfactoris, que permeten aprofundir en els patrons de comportament interespecífic, així com en els moviments de nomadisme. S’ha constatat que el disseny final d’aquestes marques és adequat atès que la identificació a distància és bona i la incidència negativa en els individus és molt reduïda. A més a més, aquest sistema permet la diferenciació d’individus amb una freqüència elevada. S’ha constatat així mateix que aquest dispositiu no interfereix en les etapes vitals de l’espècie i que, adaptant-lo convenientment a escala, resultaria factible per a altres espècies ornítiques.