Heterogeneidad espacial y gestión de medios semiáridos

Abstract

La heterogeneidad espacial de los factores ambientales y de la vegetación constituye una de las principales características de las zonas áridas y semiáridas. Durante décadas, los científicos han descrito esta heterogeneidad y discutido sus causas. Sin embargo, esta característica intrínseca de los sistemas áridos y semiáridos apenas ha sido considerada en la gestión y restauración de estos ambientes. En el presente artículo se revisan algunos conceptos básicos sobre la relación heterogeneidad-funcionamiento del ecosistema en zonas semiáridas, se presentan algunos de los principales marcos conceptuales desarrollados sobre esta relación y se discuten contextos prácticos. Un ejemplo de estos últimos son los relacionados con la evaluación del funcionamiento del paisaje o el desarrollo ecotecnológico, en los que la incorporación de la heterogeneidad espacial permitiría mejorar la gestión de estos ecosistemas.