Diversidad y actividad procariótica en ecosistemas marinos

Abstract

La historia evolutiva de los microorganismos se remonta a más de 3500 millones de años y una parte importante de ésta ha ocurrido en el medio marino. Desde entonces, los microorganismos constituyen un componente esencial de las redes tróficas de los ecosistemas marinos, con una gran abundancia y biomasa, contribuyendo a la regeneración de nutrientes e interactuando con una amplia gama de organismos. Dado que un 70% de la superficie global del planeta corresponde a masas de agua y que la profundidad media de los océanos es de 4000 m, es obvio que el estudio de las comunidades procarióticas presentes en este ambiente tiene una enorme relevancia en cuanto al conocimiento de la diversidad biológica global y de los ciclos biogeoquímicos que tienen lugar en nuestro planeta. Es cierto que la densidad de las poblaciones procarióticas decrece significativamente con la profundidad pero sin embargo, integrando todos los datos para el total de la columna de agua, el océano contiene más células procarióticas que cualquier otro hábitat acuático siendo, por unidad de biomasa, más productivo que los ecosistemas terrestres.

The evolutionary history of the microorganisms goes back to 3.5 billions of years and it happened mainly in the marine environment. Microorganisms are essential components of the food webs in these ecosystems because they contribute to the nutrient regeneration and interact with a huge variety of organisms. Since nearly 70% of the total content of our planet correspond to marine water masses and taking into account that the average depth in the oceans is around 4000 m, it is clear that the study of the prokaryotic communities present in this environment have an important relevance for the knowledge of the global biological diversity and the biogeochemical cycles that take place in our planet. It is known that the prokaryotic population density decreases significantly with depth, however integrating the figures for the whole water column, the deep ocean contains more prokaryotic cells than any other aquatic habitat being, per unit of biomass, more productive than terrestrial ecosystems.