Los nombres divinos de los cuatro elementos

Abstract

En este artículo se realiza un análisis textual de la "doctrina de los cuatro elementos" formulada por el filósofo presocrático Empédocles de Agrigento. Para ello se examinan las cuatro figuras divinas (Zeus, Hera, Aidoneo y Nestis) con las que Empédocles se refiere a los cuatro elementos (fuego, tierra, aire y agua) que, según él, constituyen los cuatro principios fundamentales del universo. Especial atención merece la misteriosa Nestis, cuya verdadera identidad (Perséfone) y papel resultan claves para completar el análisis en su conjunto. Este análisis conduce a decantarse por una determinada correspondencia entre elementos y divinidades de entre las varias propugnadas por comentaristas de distintas épocas. Asimismo, dicho análisis revela la estructura que subyace en esta "doctrina": la articulación de dos principios masculinos y dos femeninos mediante un par de fuerzas primordiales antagónicas (amor y odio). Una elaboración de tipo mítico que permite concebir un orden y un sentido para el universo.

In this article we are going to proceed to the textual analysis of the 'four elements doctrine' formulated by the pre-Socratic philosopher Empedocles of Agrigento. In order to do this we will examine the four divine figures (Zeus, Hera, Adonis and Nestis) with who Empedocles represents the four elements (fire, earth, air and water), that according to him constitute the four fundamental principles of the Universe. Special attention requires the mysterious Nestis, whose true identity (Persephone) and role are crucial to the complete analysis as a whole. This analysis leads to a determined correspondence between elements and divinities among the different ones propagated by commentators of different times. At the same time, this analysis reveals the structure that underlies in this 'doctrine': the articulation of two masculine and two feminine principles through a pair of antigenic primordial forces, love and hate. This is a kind of mythical elaboration that provides order and meaning to the universe.