The Nicaragua Interoceanic Grand Canal in the Central American Regional Development Context: Considerations for the Debate

Abstract

In the regional context of Central America, the Nicaragua Interoceanic Grand Canal presupposes a great economic, technological and geopolitical challenge. However, beyond the economic expansion that the project, the merchant traffic, the new docks and surroundings imply, the Nicaraguan ruling class has not tackled the restructuring of the economic policy that will allow better use of the hypothetical GDP increase, especially for the affected communities and the most vulnerable groups of the country. To demonstrate the need for such changes, the article analyses the Nicaraguan Grand Canal Project in the context of the tumultuous political history of Central America and the current geopolitical unrest linked to global merchant traffic, identifying the main regional weaknesses of the Nicaraguan proposal, as well as the fundamental tasks that the country should address to transform the Canal into a regional development focus.

En el contexto regional centroamericano, el Gran Canal Interoceánico de Nicaragua supone un gran reto económico, tecnológico y geopolítico. No obstante, más allá de la expansión económica que signifique tal proyecto y todo lo que ello implica, como los nuevos muelles o el aumento del tráfico mercante, la clase dirigente nicaragüense no ha abordado la reestructuración de la política económica que permita el mejor aprovechamiento del hipotético crecimiento del PIB, especialmente pensando en las comunidades afectadas y los grupos más vulnerables del país. Para demostrar la necesidad de dichos cambios, el artículo analiza el proyecto del Gran Canal de Nicaragua en el contexto de la tumultuosa historia regional de Centro América y las actuales tensiones geopolíticas relacionadas con el tráfico mercante, identificando las principales deficiencias regionales de la propuesta nicaragüense, así como los más importantes retos que debe afrontar el país para transformar el Canal en un foco de desarrollo regional.