Historical Skills in Compulsory Education: Assessment, Inquiry Based Strategies and Students' Argumentation

Abstract

This paper makes a reflection on the assessment of historical thinking in compulsory education. First, the article reflects on the type of knowledge that is being evaluated (memory or understanding). According to current thinking, assessment should meet the teaching aims set out by the teacher, it should be another means of monitoring and improving students' learning, of correcting mistakes made during the process and of taking relevant decisions. Secondly, there will be an analysis of the cognitive model of learning history proposed by international studies. The application of educational competences to assessment processes needs to be adjusted to the epistemological, pedagogical and cognitive fundaments of each subject. Finally, the article will make some proposals for evaluation, firstly by using methods of inquiry, problem-based learning and related teaching strategies, in addition to the use of tools to assess more complex skills of historical thinking with students´argumentation. Historical thinking requires a variety of assessment tools that are able to capture the different capacities of the students in their interpretation of the past and their historical skills.

Este trabajo realiza una reflexión acerca de la evaluación del pensamiento histórico en la educación obligatoria. En primer lugar, el artículo analiza el tipo de conocimientos que se está evaluando (memoria o comprensión). De acuerdo con lo que se piensa actualmente, la evaluación debería satisfacer las metas docentes que se haya marcado el profesor, debería constituir un medio más para supervisar y mejorar el aprendizaje de los estudiantes, para corregir los errores cometidos durante el proceso y para tomar decisiones pertinentes. En segundo lugar, se aborda el modelo cognitivo para el aprendizaje de la historia propuesto por estudios internacionales. La aplicación de las competencias educativas a los procesos de evaluación debe adaptarse a los fundamentos epistemológicos, pedagógicos y cognitivos de cada asignatura. Por último, el artículo hace algunas sugerencias para la evaluación. Primero con el uso de métodos de indagación, el aprendizaje basado en problemas y estrategias docentes similares. Y, por último, la utilización de herramientas para evaluar destrezas más complejas relacionadas con el pensamiento histórico y la argumentación por parte de los estudiantes. El pensamiento histórico requiere diversas herramientas de evaluación que puedan captar las distintas capacidades de los estudiantes en cuanto a su interpretación de la historia y sus conocimientos en esta materia.