Distribution of endangered vertebrates in Bañados del Este Biosphere reserve, Uruguay

Abstract

Utilizamos información publicada e inédita sobre mamíferos, reptiles y anfibios amenazados para identificar áreas de gran riqueza de especies amenazadas dentro de la Reserva de Biósfera Bañados del Este (Uruguay). Esa información fue luego comparada con una propuesta de zonificación de la reserva. Todas las especies analizadas fueron registradas dentro de las zonas propuestas como de conservación. Sin embargo, dada la falta de información actualizada sobre la distribución de estas especies fuera de esas zonas, no fue posible comparar su valor para la protección de especies amenazadas con el de otros sectores de la reserva. En los últimos 22 años menos del 25% de la reserva ha sido relevado. Mientras que el sector sur ha sido relativamente bien estudiado, la mayor riqueza de especies amenazadas se registró en la poco estudiada zona norte, cerca del límite con Brasil. Es por lo tanto altamente prioritario incrementar el conocimiento de la distribución y abundancia de las especies dentro de la reserva, para el desarrollo de estrategias exitosas de manejo de la misma, en particular en el Departamento de Cerro Largo, que constituye el sector más promisorio para la identificación de nuevas áreas con alta riqueza de especies amenazadas.

We used published and unpublished data on endangered mammals, reptiles and amphibians to identify areas of high endangered-species richness within Bañados del Este Biosphere Reserve (Uruguay). We then compared that information with an extant proposal of conservation zones for the reserve. All the endangered species analysed were recorded within the proposed protection zones. However, due to the lack of updated information about the distribution of species outside of those areas, it was not possible to compare their value for the protection of endangered species with that of other sectors of the reserve. In the last 22 years less than 25% of the reserve has been surveyed. While the southern part has been relatively well sampled, the greatest richness of endangered species was recorded in the poorly studied northern part, near to the border with Brazil. Hence, a high priority for the development of sound management strategies for the reserve is to expand the knowledge of the current distribution and abundance of the species within it. In particular the area of Cerro Largo, as it constitutes the most promising area for the identification of new sectors rich in endangered species.