La raza y el racismo en la república imposible de Rafael Serra

Abstract

Rafael Serra, autodidacta, tabaquero, y periodista, compartió con José Martí el exilio en New York, donde con el apoyo del Maestro, fundó La Liga, centro docente y cultural, cuyo propósito principal era la educación de «hombres de color» cubanos y puertorriqueños. El tema central de la labor periodística de Serra, su misión más bien, fue la defensa de los derechos civiles, ignorados y constantemente amenazados, de los cubanos de origen africano. Montero analiza algunos textos de Serra para considerar su incapacidad para captar las contradicciones culturales entre la lucha necesaria contra el racismo y su identificación con las ideas centrales de la llamada civilización occidental. El propósito del trabajo es indagar en algunos de los textos de Serra sobre estas contradicciones, con el ánimo no solo de repasar lo consabido sobre el antirracismo de Serra, sino de actualizarlo, es decir, vincularlo a nuestros propios racismos, para sugerir tal vez las formas en que podrían combatirse hoy día.

Rafael Serra was a self-educated tobacco worker and journalist, exiled in New York City alongside José Martí. In New York, with the support of Martí, Serra founded La Liga, an educational and cultural institution whose goal was to educate Cuban and Puerto Rican «people of color.» The central topic of Serra’s reporting was the defense of civil rights, ignored and constantly threatened, of Cubans of African descent. Montero analyzes several of Serra’s texts to consider his apparent inability to perceive the cultural contradictions between the necessary struggle against racism and his identification with the central tenets of so-called Western civilization. The goal of this article is to study some of Serra’s texts, where these contradictions are evident. The article reviews what is what is well-known about Serra’s antiracism, but also aims to update it, that is, to connect it to present day racism(s), and suggest ways in which they may be confronted.