Diferencias en factores de riesgo para la salud entre adolescentes tardíos/jóvenes y adultos

Abstract

Fundamento: Casi dos tercios de las muertes prematuras y un tercio de la carga total de morbilidad en adultos se asocian a comportamientos que comenzaron en su juventud. La literatura, identifica problemas de salud estrechamente relacionados con la adolescencia que se asocian a conductas de riesgo. Objetivo: Determinar si en factores de riesgo para la salud particularmente importantes en la adolescencia/ juventud existen diferencias con la edad adulta. Método: Se plantea un estudio transversal analítico, en el que se analizan datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Salud, para dos grupos de población, (adolescentes tardíos/ jóvenes y adultos). Se han seleccionado las variables relacionadas con las conductas de riesgo en la adolescencia y juventud. Para las variables categóricas se ha utilizado el test de chi- cuadrado de Pearson, aplicando la corrección de Yates en variables dicotómicas. Para las variables no categóricas se contrasta la igualdad de medianas (test de rangos de Wilcoxson) y de medias (t de Student) Resultados: Se han detectado diferencias estadísticamente significativas para determinados comportamientos como el consumo de alcohol y tabaco y en relación a la alimentación los resultados muestran que son los adultos los que siguen en mayor medida dietas, pero al analizar los motivos, los resultados muestran que es mayor el porcentaje de adolescentes tardíos que siguen una dieta para adelgazar. Conclusión: Se aportan datos sobre diferencias en factores de riesgo para la salud entre adolescentes y adultos, que pueden ser de utilidad para diseñar acciones preventivas específicas.

Background: According to the World Health Organization (WHO) nearly two thirds of premature deaths and one third of the total disease burden in adults are associated with conditions or behaviours that began in youth. The literature and official agencies identify a series of health problems closely related to adolescence. These problems usually stem from risk behaviours. Objective: Our main objective is determining whether there are differences in risk factors for health between adults and adolescents/youngsters. We focus on those problems especially important for the latter. Method: We undertake an analytical study. We use data from the Spanish national survey on adult health. We test for differences in health problems between two populations: late adolescents/young people and adults. We use the Pearson's Chi-squared test (with Yates’ correction when dichotomous data are analysed) when we work with categorical variables. When analysing numerical variables, we use the Student t test and the Wilcoxon rank test to determine if there are significant differences between, respectively, means and medians. Results: We have detected statistically significant differences for certain variables, such alcohol and tobacco consumption and with regard to the food related variables, our results show that adults follow diets more usually than young people. However, we have detected a higher proportion of people that follow a diet to lose weight in adolescence/youth age. Conclusion: We provide data on differences in risk factors for health between adolescents/youngsters and adults, which can be useful for designing specific policies of prevention.