Material world and social recognition: Nursing care in Spain (1855-1955)

Abstract

Objective. This study sought to recognize the active and symbolic role played by the objects from the material world for nursing care in Spain between 1855 and 1955. Methodology. This was a historical study using grounded theory procedures. The information sources were eight handbooks for the training of caring professionals published in Spain, during the period of interest. The information was gathered from March 2012 to June 2013. During this period, the sources were fully revised and index cards with bibliographic information, description of instruments, and analysis were elaborated; methodological and analytic memoranda were written. Forty-five procedures and 360 material objects were registered. Results. The categories “principal and secondary objects” and “guarded objects” reveal the influence exerted by the objects from the material world for care. Conclusion. In Spain, between 1855 and 1955, nursing care was carried out within a scenario comprised of objects with secondary status and situated within the periphery of care, as well as by guarded objects that professionals could not use. This material world influenced the social recognition of professional caregivers at the time and the visibility of their work.

Objetivo. Reconocer el papel activo y simbólico que jugaron los objetos del mundo material para los cuidados de enfermería en España entre 1855 y 1955. Metodología. Estudio histórico que utiliza procedimientos de la teoría fundamentada. Las fuentes de información fueron ocho manuales para la formación de los profesionales de los cuidados publicados en España, en la época de interés. La recolección de la información se realizó desde marzo de 2012 hasta junio de 2013. En este periodo, se revisaron íntegramente las fuentes y se realizaron fichas con información bibliográfica, de descripción de instrumentos y de análisis. A su vez, se escribieron memorandos metodológicos y analíticos. Se registraron 45 procedimientos y 360 objetos materiales. Resultados. Las categorías “objetos principales y secundarios” y “objetos custodiados” revelan la influencia que ejercían los objetos del mundo material para los cuidados. Conclusión. En España entre 1855 y 1955, los cuidados de enfermería se daban en un escenario conformado especialmente por objetos con estatus secundario y situados en la periferia de los cuidados, como también por los objetos custodiados que los profesionales no podían usar. Este mundo material influía en el reconocimiento social de los profesionales del cuidado de la época y en la visibilidad de su trabajo.