El uso de los diarios de navegación como instrumento de reconstrucción climática. La marina catalana del siglo XIX

Abstract

La necesidad de obtener mayor información sobre los climas del pasado, potencia el uso de nuevas técnicas y fuentes paleoclimáticas, para así evaluar el supuesto cambio climático actual. Este artículo se centra en una de estas técnicas, la climatología histórica y, más concretamente, en el uso de los diarios de navegación como instrumento proxy para la reconstrucción climática. Así, se analiza la documentación con contenido climático generada durante el momento de máximo esplendor de la navegación catalana a vela del siglo XIX por aguas del Océano Atlántico. La conservación de numerosos tratados y compendios de navegación proporciona una valiosa información sobre la estructura del documento, su evolución a lo largo del tiempo y la metodología utilizada para la transcripción de la información climática. El estudio detallado de la travesía de un solo navío confiere a esta fuente documental plena utilidad como instrumento de análisis sinóptico del pasado.

In order to obtain more information about past climates, new palaeoclimatic techniques and sources are needed to evaluate the present climatic change. This paper focusses on one of these techniques, historical climatology, and on the usefulness of ships’ logbooks as a proxy tool for climatic reconstructions. Many documents with climatic content were written during the golden period of Catalan sailing across the Atlantic Ocean (nineteenth century). Naval journals and articles supply valuable information on the structure of the log-book, its evolution over the years and the methodology used for the transcription of weather data. The detailed analysis of a single journey of a ship confirms the value of this kind of source as a tool in the synoptic analysis of past climates.