Claiming and disclaiming the body in the early diaries of Virginia Woolf, Anaïs Nin and Aino Kallas

Abstract

Mi artículo, que se centra en los diarios juveniles de tres escritoras de la primera mitad del siglo XX pertenecientes a espacios culturales absolutamente diferentes –Virginia Woolf (1882-1941), Aino Kallas (1878-1956) y Anaïs Nin (1903-1977)–, explora la ausencia y la presencia textual del cuerpo como base de la identificación autobiográfica, la relación entre los cuerpos públicos y privados y las huellas de la política del cuerpo en los diarios. Los diarios juveniles de las tres escritoras, que cubren el periodo de la adolescencia a la madurez, ofrecen en mi opinión elementos interesantes para comprender los procesos corporales en la construcción de la identidad de género. Subyace a mi investigación una exploración más general acerca de cómo el diario, constituyendo un género de autobiografía más conceptualizada y también más «fluida», ofrece posibilidades más ricas y diversas para escribir el cuerpo que otros tipos de prácticas y géneros autobiográficos.

My article that focuses on the early diaries of three women writers of the first half of the twentieth century inhabiting vastly different cultural spaces –Virginia Woolf (1882- 1941), Aino Kallas (1878-1956), and Anaïs Nin (1903-1977)– explores the textual presence and absence of the body as basis of autobiographical identification, the relationship between the public and private bodies and the traces of body politics in the diaries. The early diaries of the three writers, covering the period of adolescence to womanhood, in my opinion, offer interesting insights into the bodily processes of gendered identity-construction. Underlying my investigation is also a more general question of whether the diary as a more loosely conceptualized and perhaps also more ‘fluid’ type of autobiographical practice could offer richer and more diverse possibilities for writing the body as other kinds of autobiographical genres and practices.