Meta-análisis de los efectos de la retirada de la madera quemada sobre la regeneración de los bosques mediterráneos: un paso hacia una gestión basada en la evidencia

Abstract

Muchos gestores basan sus decisiones en su experiencia de campo acumulada, pero no en la bibliografía científica primaria o el consejo por parte de científicos. Es muy infrecuente una gestión basada en la evidencia científica, consistente en el meta-análisis de la bibliografía primaria para dirimir entre opciones de gestión ambiental. Este artículo ilustra esta aproximación con el ejemplo de la gestión de la madera quemada en los bosques Mediterráneos. Tradicionalmente, tras los incendios en muchas partes del mundo, incluido el Mediterráneo, se lleva a cabo la corta y retirada de la madera quemada, usando argumentos económicos, ecológicos y estéticos. Sin embargo, existe una corriente contraria a esta práctica argumentando, entre otras razones, un potencial efecto negativo de la retirada de la madera quemada sobre la regeneración del bosque. Un meta-análisis de la bibliografía pertinente en el Mediterráneo indicó un efecto nulo (densidad y altura de plántulas) o negativo (supervivencia de plántulas) de la retirada de la madera quemada sobre la regeneración del bosque. Aunque un meta-análisis con un tamaño de muestra tan bajo como el posible en el presente estudio no permite conclusiones firmes sobre la gestión de la madera quemada, sí sugiere que: (1) la gestión actual no está en concordancia con la (escasa) evidencia disponible, al menos en lo tocante a la regeneración del bosque quemado y (2) es necesario recabar una evidencia más firme sobre esta práctica de gestión forestal.

Many environmental managers base their decisions on previous field experience, but not on primary scientific literature or advice by academic scientists. Evidence-based management, based on primary scientific literature and meta-analysis, to decide among environmental management options is very infrequent. This paper illustrates this approach using as an example salvage logging in Mediterranean forests. Traditionally, forest management after fire has included salvage logging, i.e., harvest and removal of burnt wood, based on economic, ecological and esthetic grounds. However, salvage logging has also been criticised due to, among other reasons, its potential detrimental effects on forest regeneration. A meta-analysis of the relevant Mediterranean literature suggested no (seedling density and height) or negative (survival) effect of salvage logging on forest regeneration. Although a meta-analysis based on such a small sample size as the one possible in this study does not allow strong conclusions, it suggests that: (1) current management is not consistent with the (scarce) available evidence, at least regarding forest regeneration after fire and (2) stronger evidence should be gathered about this kind of forest management.