Recuperación demográfica en los municipios rurales de la “Montaña de Alicante”. Nuevas tendencias en una población fuertemente envejecida

Abstract

El éxodo rural fue el factor clave para entender el comportamiento demográfico de los municipios rurales de la «Montaña de Alicante» durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, según los últimos recuentos de población se constata la recuperación demográfica positiva en la mayor parte de estos municipios, aunque en algunos, todavía hoy, continúan produciéndose pérdidas de población. Este doble comportamiento es significativo de los nuevos procesos que se dan actualmente en el medio rural. La revalorización de los espacios rurales ha contribuido a que aparezcan en ellos nuevas funciones, y que se consideren como idóneos para residir por la consideración de lugares tranquilos y próximos a la naturaleza, en clara oposición a los medios urbanos. Los saldos migratorios positivos son la causa de esa recuperación, pero este hecho no debe enmascarar otros problemas demográficos que aún perduran, como son los saldos naturales negativos, el fuerte envejecimiento y las altas tasas de dependencia. La recuperación demográfica es clave para entender el futuro del conjunto de estos municipios.

For most of the twentieth century, rural exodus played the key role in demographic tendencies in the rural towns of the «Montaña de Alicante». However, according to recent population counts, most of these towns are now experiencing a demographic recovery, although some areas are still in the midst of a rural exodus. This dual behaviour reveals the new processes currently occurring in rural settings. The revaluing of rural areas has contributed to the appearance of new functions there and to the fact that they are now considered to be ideal living spaces since they are peaceful and close to nature, in clear contrast to urban areas. This recovery is due to the phenomenon of in-migration, although this should not conceal other more persistent demographic problems, such as the natural flow of out-migration, the large ageing population and high rates of dependency. Demographic recovery is a key factor in understanding the future of these towns as a whole.