Las mujeres y el manejo de un síntoma: de la valoración a la selección

Abstract

Objetivo. Describir, desde el punto de vista de los pacientes, el proceso que siguen éstos para conseguir ayuda médica. Material y métodos. Los hallazgos aquí reportados forman parte de un estudio cualitativo sobre la salud de las mujeres realizado en Colombia. Los datos se recogieron por medio de entrevistas semiestructuradas: la teoría fundada guió sus análisis. Resultados. Ante un síntoma o signo, las mujeres primero lo valoran, luego miden sus propias capacidades y evalúan sus opciones y, por último, seleccionan a quien pueda ayudarlas. Estas tres etapas forman parte del proceso de enfrentar un síntoma o signo. Conclusiones. Los profesionales de la salud han de ser sensibles a la experiencia subjetiva de los pacientes y deben ser capaces de reconocer su papel en el diagnóstico y el cuidado de la salud de los mismos.

Objective. To describe, from the patients' point of view, the process they follow from the moment they face a symptom until they seek medical help. Material and methods. Findings reported here are part of a qualitative study on the health of women from Colombia. Data were collected by semistructured interviews. The analysis was guided by grounded theory. Results. When facing a symptom, women first evaluate it, then weigh their own capacities and assess their options, and last, they chose who might help them. These three stages form part of the process followed to seek medical help. Conclusion. Health professionals should be sensitive to patients' subjective experience and acknowledge their role in the diagnostic process and in health care.