Evaluation of walking speed tests as a measurement of functional limitations in elderly people: a structured review

Abstract

El objetivo de este estudio teórico fue valorar el modelo conceptual, la carga, la interpretabilidad, los efectos suelo y techo, la fiabilidad, la validez y la sensibilidad al cambio de los tests de velocidad de andar como medida de limitaciones funcionales en personas mayores. Se realizaron búsquedas electrónicas en Medline, AgeLine, Embase, CINAHL e IME, búsquedas manuales y por referencias. La calidad de las propiedades de medición fue evaluada mediante criterios estandarizados. Se analizaron 102 estudios que identificaron 18 tests. Los tests más utilizados fueron: 2.44 metros, 4 metros y 6 metros, realizados a velocidad del paso habitual. Las evidencias se centraron en la validez predictiva y en la fiabilidad test-retest; en este caso, los valores de los coeficientes fueron superiores a los estándares de calidad recomendados. La interpretabilidad, los efectos suelo y techo y la sensibilidad al cambio son los atributos con menos evidencias. En estudios epidemiológicos, la evidencia disponible apoya el uso de los tests de andar como predictores de resultados adversos relacionados con la salud en personas mayores. Se precisa de estudios que apoyen su viabilidad y aplicabilidad en la práctica clínica, ya sea con la finalidad de screening como para la monitorización y evaluación del cambio.

The aim of this theoretical study was to evaluate the conceptual model, burden, interpretability, floor or ceiling effects, reliability, validity, and responsiveness of walking speed tests as a measurement of functional limitations in elderly people. A systematic search was conducted in Medline, AgeLine, Embase, CINAHL, and IME, manual searches and references searches. Standardised criteria were applied to assess the quality of the measurement properties. 102 studies were analysed, identifying 18 tests. The most used tests were: 2.44 meters, 4 meters, and 6 meters, carried out at usual gait speed. Most of the findings focused on predictive validity and test-retest reliability; in the latter case, the coefficient values were higher than the quality standards recommended. Scant metric evidence was provided for the attributes burden, interpretability, floor or ceiling effects, and responsiveness. In epidemiological studies, the evidence available supports the use of walking speed tests as predictors of adverse results related with health in elderly people. However, further studies are required to support their viability and applicability in clinical practice, for both screening purposes and to monitor, and evaluate change.