Comparación de cambios en la estructura de poblamientos de peces entre hábitats naturales y artificiales en el entorno costero del Cabo de la Huerta (Alicante, España)

Abstract

Las infraestructuras costeras se han utilizado durante años como una herramienta para evitar procesos de erosión costera (espigones) o para generar protección para embarcaciones o actividades (muelles). Sin embargo, estas construcciones tienden a generar impactos ambientales significativos, como la destrucción de hábitats naturales someros, la modificación de la complejidad y heterogeneidad del hábitat, la alteración de la biodiversidad local y la estructura taxonómica y funcional de las comunidades biológicas, etc. Por lo tanto, y dado que su funcionamiento ecológico no se conoce con exactitud, es interesante comparar ecosistemas rocosos naturales y artificiales en términos de efectos sobre la comunidad íctica, para generar medidas de gestión efectivas en un contexto de cambio climático. En este sentido, el presente estudio se plantea con el objetivo de comparar el funcionamiento ecológico del hábitat artificial de Puerto Amor (Alicante, SE Ibérico) con hábitats naturales aledaños del entorno del Cabo de la Huerta, a fin de proporcionar un conocimiento base que facilite la toma de decisiones respecto a la gestión ambiental y posible restauración ecológica de este hábitat modificado antrópicamente, utilizando los poblamientos ícticos como grupos indicador de los cambios. Por lo tanto el presente estudio, bajo un diseño asimétrico y dos escales temporales y espaciales, ha utilizado los métodos de censos visuales en snorkel para realizar estimar la abundancia y talla de la fauna íctica mediante y evaluar la características del hábitat. El resultado del análisis de los datos censados descubre una alteración en la comunidad íctica relacionada con los cambios en la estructuración del hábitat, aunque muestra también un aumento en la riqueza (9 especies/m2) y abundancia y biomasa totales (100 individuos/m2 y 1700 gramos/m2, respectivamente)del hábitat artificial. Se censaron un total de 30 especies y 10 familias de peces, aunque solo 28 especies y 3 familias (Labriadae, Sparidae y Serranidae) fueron las más relevantes para el estudio, junto con los juveniles no identificados. Dado que la alteración del hábitat ha afectado a los poblamientos de peces, pero no ha llegado a disminuir la abundancia y biomasa de especies, se puede concluir que el hábitat rocoso artificial, presenta unos poblamientos ícticos de cierto valor ecológico y que su retirada podría generar impactos no deseados en la zona, ya que los poblamientos están bien establecidos. Como una medida de restauración ambiental sería recomendable restaurar ecológicamente la zona mediante la repoblación de la pradera de Posidonia oceanica degradada, a fin de recuperar las especies nativas y los servicios ecológicos del entorno del Cabo de la Huerta.