A Multimodal Critical Discourse Analysis of a Sample of Posters Used in the 2016 and 2020 Election Campaigns in Ireland

Abstract

The main objective of this research is to analyse the main similarities and differences in the way the political leaders of the Irish political parties Fianna Fáil and Fine Gael are portrayed in the political posters of the general election campaigns of 2016 and 2020 in Ireland. The analysis of the posters will shed light on how the visual and linguistic characteristics contribute to the portrayal of the politicians and to the way they are empowered as leaders. Therefore, this article highlights the importance of the poster in the creation of political power. The politicians in the posters will be approached as social actors and the political poster understood as a multimodal text. Kress and van Leeuwen’s visual grammar (2021) will be used to analyse the compositional design of the poster. Moreover, van Leeuwen’s model of visual social actors (2008) will be used to analyse how social distance, social relation and social interaction contribute to establishing a relationship between the politician represented and the audience. The results of the research will show the main strategies employed in order to persuade people to vote for one party instead of another, in the sample selected.

El objetivo principal de esta investigación es analizar las principales similitudes y diferencias en la forma de retratar a los líderes políticos de los partidos políticos irlandeses Fianna Fáil y Fine Gael en los carteles políticos de las campañas electorales generales de 2016 y 2020 en Irlanda. El análisis de los carteles arrojará luz sobre cómo las características visuales y lingüísticas contribuyen a la representación de los políticos y a la forma en que se les empodera como líderes. Por tanto, el artículo destaca la importancia que tienen los carteles políticos en la creación del poder político. Los políticos de los carteles serán tratados como actores sociales y se entenderá el cartel político como un texto multimodal. Se utilizará la gramática visual de Kress y van Leeuwen (2021) para analizar el diseño compositivo del cartel. Además, se utilizará el modelo de actores sociales visuales de van Leeuwen (2008) para analizar cómo la distancia social, la relación social y la interacción social contribuyen a establecer una relación entre el político representado y la audiencia. Los resultados de la investigación mostrarán las principales estrategias empleadas para persuadir a las personas a votar por un partido en lugar de otro, en la muestra seleccionada.