El fracaso de la expansión internacional de la aerolínea Iberia en América Latina: los casos de Panamá y República Dominicana, 1966-1973

Abstract

Este artículo explica la acción de la aerolínea Iberia en su primera fase de expansión multinacional en América Latina A fines de la década de 1980 la compañía española Iberia se encontró con una elevada liquidez debido al fuerte crecimiento de los ingresos procedentes del auge del transporte de turistas. Ello permitió el diseño de una estrategia de crecimiento de la compañía que se basó en la compra de participaciones en aerolíneas americanas. El sistema de acuerdos bilaterales predominante en los mercados aéreos internacionales impedía crecer a las compañías mediante estrategias competitivas. Fue por ello por lo que Iberia optó por comprar participaciones o patrocinar la creación de nuevas compañías con socios latinoamericanos. Esta estrategia fue impulsada también por la política exterior del franquismo que buscaba ampliar su influencia en el área y presentarse en Europa y Estados Unidos corno un país influyente en la esfera internacional. Los casos de Air Panamá y Corporación Dominicana de Aviación son analizados como ejemplo de esta estrategia. En el texto se argumenta que el fracaso de ambas actuaciones se debió a la inestabilidad política e institucional de estos paises, además de las frágiles basas del sistema bilateral de acuerdos entre países que reguló la aviación internacional hasta la liberalización de los años 1980.

This article explains the performance of the Spanish airline Iberia in its early phase of multinational expansion in Latin America. At the end of the 1960’s Iberia had great liquidity due to the strong increase of revenues coming from the boom in tourist transport sector. This fact allowed the company to adopt a strategy of growth that was based on purchasing shares in Latin American airlines. The predominant system of bilateral agreements in the international air markets prevented the companies from growing by means of competitive strategies. Iberia opted for buying shares or sponsoring the creation of new companies with Latin American partners. This strategy was also impelled by the foreign policy of the Franco period, aimed at enlarging its influence in the area and becoming an influential country in Europe and United States. The cases of Air Panama Internacional and Corporación Dominicana de Aviación are analysed as examples of this strategy. In this text it is argued that the failure of both actions was caused by the political and institutional instability of these countries, not to mention the fragile foundations of the system of bilateral agreements that governed the international air transport until the liberalization of the 1980’s.