Procedimientos técnicos y conflictividad gremial: el ancho de los peines de los telares alcoyanos (1590-1797)

Abstract

El papel histórico de los gremios se ha interpretado bien como un mero obstáculo al proceso de industrialización, o bien, como el de instituciones cuyo fin primordial era el de transferir habilidades de generación en generación. Sin embargo, las corporaciones de artesanos también cumplían otra finalidad de enorme trascendencia: el control y la disciplina de la fuerza de trabajo a través de las ordenanzas técnicas y su aplicación. En este ejemplo, centrado en la pañería preindustrial alcoyana, podemos observar como los conflictos entre gremios situados en posiciones distintas del proceso de producción se centran, fundamentalmente, en cuestiones técnicas y salariales. Asimismo, los posicionamientos de estos diferentes gremios expresaban intereses contrapuestos entre el incipiente capital y los trabajadores asalariados. La persistencia de enfrentamientos muy similares en contextos temporales tan alejados como los siglos XVI y XVIII demuestran la importancia de la resolución de estos problemas para allanar el camino hacia la industrialización.