El Castellar de la Morera de Elche: ¿madina o hisn?

Abstract

El proyecto de investigación arqueológica en el Castellar de la Morera (Elche) tiene como objetivo documentar uno de los yacimientos arqueológicos más interesantes, controvertidos y olvidados que el panorama de la arqueología islámica puede ofrecer en la provincia de Alicante. La investigación ha sido impulsada por el Museo Arqueológico de Alicante (MARQ), con la participación de la Universidad de Alicante y el apoyo del Museo Arqueológico y de Historia de Elche (MAHE) y ha surgido como un revulsivo ante el abandono secular de este importante yacimiento ilicitano, mencionado ya por Cristóbal Sanz en 1621 y dado a conocer por el historiador ilicitano Pedro Ibarra a finales de los años veinte del pasado siglo, pero olvidado por la investigación reciente. Su objetivo primordial es la explicación histórica del asentamiento a la luz de los convulsos procesos de la formación de una sociedad islámica entre los siglos VIII y X, entre los que se sitúa la problemática de la localización del topónimo árabe «Al-‘Askar» (el campamento), aparente trasunto de una realidad percibida como urbana por el geógrafo oriental al-Ya‘qubi en su obra Kitab al-buldan, fechada a finales del siglo IX. La eventual identificación de ese emplazamiento con el yacimiento explorado ha sido recientemente formulada por P. Guichard a partir de la confrontación rigurosa de las fuentes árabes con el valioso testimonio de la Yamhara o tratado de genealogía de Ibn Hazm, que radica en los distritos y alrededores de Elche al linaje árabe de los Banu al- ayj, famoso por sus episodios de disidencia en los castillos de Alicante y Callosa de Segura entre los años 924 y 928.

The archaeological research project in the Castellar de la Morera (Elche) has the aim of documenting one of the most interesting, controversial and forgotten archaeological sites that the Islamic archaeology can offer in the province of Alicante. The research has been started by the Archaeological Museum of Alicante (MARQ), with the involvement of the University of Alicante and the support of the Archaeological and History Museum of Elche (MAHE). This research project also represents a revulsive due to the abandoned state that has suffered this important archaeological site in Elche. It was already mentioned by Cristóbal Sanz in 1621 and more extensely referred to by Pedro Ibarra, from Elche, by the end of the 20s in the past century, but this place was forgotten by the lastest researchs. The main aim of this research is to find the historical explanation of this settlement in the context of the convulsed formation process of an Islamic society between 8th and 10th centuries, including the problem about the location of the Arabic place name «Al-‘Askar» (the camp), the apparent representation of an urban place perceived by the Oriental geographer al-Ya‘qubi in his book Kitab al-buldan, written by the of the 9th century. The possible identification of this settlement with the explored archaeological site has been recently formulated by P. Guichard based on a rigorous comparison of Islamic sources with the valuable evidence of the Yamhara or the genealogy treatise of Ibn Hazm, which locates in the area of Elche the Arabic lineage of Banu al-ayj, famous due to dissidence events in the castles of Alicante and Callosa de Segura between the years 924 and 928.