MAXQDA y su aplicación a las Ciencias Sociales: un estudio de caso comparado sobre vulnerabilidad urbana

Abstract

Introducción. En el ámbito de las Ciencias Sociales cada vez es más frecuente el empleo de programas informáticos en el análisis de datos cuantitativos y cualitativos. El presente artículo tiene por objeto presentar la aplicación del software MAXQDA a partir de un estudio de caso comparado sobre vulnerabilidad urbana en el Sur (Guatemala) y en el Norte (España). Para ello, se presenta una revisión teórica internacional sobre la aplicación de plataformas ofimáticas bajo la denominación de CAQDAS, cuyo surgimiento y aplicación ha supuesto en el ámbito de la investigación social nuevos métodos de análisis cualitativos y mixtos. Dentro de dicha denominación, MAXQDA se presenta como una plataforma profesional multifacética para el análisis descriptivo y de contenido de datos cualitativos y métodos mixtos, presentando potencialidades tanto en el proceso de análisis empírico como en la presentación de los resultados. Metodología. La metodología seleccionada se ha correspondido con la cualitativa, a través de la técnica de la audición. Se han realizado un total de veinte audiciones, diez en el barrio de El Gallito (Guatemala) y nueve en el barrio de La Coma (Paterna, España). Estas audiciones se han realizado a los distintos agentes comunitarios y agentes clave de la ciudadanía, administración local y recursos técnicos de los respectivos barrios. Para el análisis de los resultados a partir de la selección de esta técnica cualitativa, se ha desarrollado un sistema de categorías y subcategorías de análisis de la vulnerabilidad urbana de acuerdo con el mapa de diseño de la investigación. Resultados. Entre los resultados obtenidos a partir del estudio de caso propuesto, se detallan los pasos necesarios para la utilización de MAXQDA a partir de dicho sistema de categorías y subcategorías y, por otra parte, se ejemplifican parte de las funcionalidades propias del software a partir de múltiples representaciones gráficas. Su ejemplificación en el apartado de resultados, permite observar la simplificación de fenómenos abstractos –como sucede con la vulnerabilidad urbana–, en categorías y subcategorías operativas de análisis (category-based), a través de las que generar respuestas y propuestas de actuación. Discusión. La discusión de resultados muestra que los análisis cualitativos sustentados en la category-based permiten simplificar fenómenos y objeto de estudio complejos, tanto de disciplinas afines a las Ciencias Sociales como de otras disciplinas afines a otras ramas de conocimiento, en categorías de estudio empíricas; haciendo de esta plataforma una herramienta de potencial aplicabilidad al conjunto de investigaciones. Además de ello, su utilización no implica renunciar a la metodología cuantitativa, sino que es posible la importación de datos procedentes de otras plataformas y desarrollar investigaciones a través de métodos mixtos. Conclusiones. El artículo concluye con propuestas de aplicación futuras no únicamente extrapolables a estudios desarrollados desde otras disciplinas académicas, sino también la posibilidad de replicar su utilización en pro de las nuevas formas de gobernanza desde las Administraciones Públicas.

Introduction. In the field of Social Sciences, it is increasingly common to use computer programmes for the quantitative and qualitative analysis of data. The purpose of this article was to present the use of the MAXQDA software based on a comparative case study on urban vulnerability between a Southern (Guatemala) and Northern (Spain) region of the world. To this end, an international theoretical review is presented on the application of office automation platforms under the name CAQDAS. The emergence and utilisation of these platforms have led to new qualitative and mixed methods of analysis in the field of social research. Within this denomination, MAXQDA is a multifaceted professional platform for descriptive and content analysis of qualitative data and mixed methods. It offers a potential regarding both empirical analysis and the presentation of results. Methodology. A qualitative methodology was selected, based on the audition technique. Twenty auditions were held, ten in the El Gallito neighbourhood (Guatemala) and nine in the La Coma neighbourhood (Paterna, Spain). These auditions were conducted with different community agents and key agents from citizenry, local administration, and technical resource teams of the respective neighbourhoods. To analyse the results based on this qualitative technique selection, we developed a system of categories and subcategories of urban vulnerability analysis according to the research design map. Results. On the one hand, a detailed description of the necessary steps to use MAXQDA, based on system of categories and subcategories mentioned above is given. On the other, examples are provided of a number of the software’s own functionalities using multiple graphic representations. The exemplification in the results section allows us to observe how abstract phenomena– in this case, urban vulnerability – is simplified and sorted into categories and operational subcategories of analysis (category-based). The latter allow generating responses and proposals for action. Discussion. The results show how category-based qualitative analyses allow simplifying complex phenomena and objects of study – whether in the Social Sciences or in other disciplines – into empirical study categories. This platform is therefore potentially applicable to research in general. Furthermore, its use does not imply excluding the application of a quantitative methodology: it is possible to import data from other platforms and perform mixed methods studies. Conclusions. The article concludes with proposals of future implementations, not only in other academic disciplines, but also using the tool to support new forms of governance of Public Administrations.