Geological sites in Sierra Espuña-Mula Depression area (Murcia province, SE Spain)

Abstract

55 geological sites have been selected in Sierra Espuña-Mula Depression area (Murcia province, SE Spain). These sites have been grouped into 8 geotrails of which 5 in Sierra Espuña and 3 in the Mula Depression. The selected sites display a great variety of relevant geological features regarding diverse geoscience disciplines, such as structural geology, stratigraphy, sedimentology, paleontology, petrology, mineralogy, geomorphology and hydrogeology. The sites and geotrails have been evaluated and ranked with a numerical methodology based on recent pertinent literature that tends to decrease the subjectivity related with any assessment process. The assessment includes Scientific Value (SV), Potential Educational Use (PEU), Potential Touristic Use (PTU) and Degradation Risk (DR), which have been quantified by using several criteria. This allows visitors to select the most suitable route according to their goals. The publication of these geological sites and geotrails could be used for scientific and educational purposes (within the Earth Sciences), and also to promote nature tourism. This could increase economic activity and sustainable development in the area by attracting more visitors to the region.

Se han seleccionado 55 sitos geológicos en la zona de Sierra Espuña-Depresión de Mula (provincia de Murcia, SE España). Estos sitos han sido agrupados en 8 geo-rutas: 5 en la Sierra Espuña y 3 en la Depresión de Mula. Los sitos seleccionados presentan una gran variedad de rasgos geológicos relevantes para diversas disciplinas de las geosciencias como geología estructural, estratigrafía, sedimentología, paleontología, petrología, mineralogía, geomorfología e hidrogeología. Los sitos y geo-rutas han sido evaluados y clasificados con una metodología numérica basada en la literatura reciente que tiende a disminuir la subjetividad relacionada con cualquier proceso de valorización. La valorización incluye el Valor Científico (SV), el Uso Educativo Potencial (PEU), el Uso Turístico Potencial (PTU) y el Riesgo de Degradación (DR), los cuales han sido cuantificados mediante varios criterios. Esto permitirá a los visitantes seleccionar la ruta más adecuada según sus objetivos. La publicación de estos sitos y geo-rutas podría utilizarse con fines científicos y educativos (dentro de las Ciencias de la Tierra), y también promover el turismo de la naturaleza en favor de la actividad económica y el desarrollo sostenible en el área al atraer más visitantes a la región.