Vicente Blasco Ibáñez y la memoria de Cervantes en Argel

Abstract

Hacia finales del siglo XIX surgió una nueva interpretación nacionalista de la obra de Miguel de Cervantes. Benito Pérez Galdós, por ejemplo, afirmó después del Desastre de 1898 y la pérdida de las últimas colonias que Don Quijote de la Mancha era uno de los pocos objetos de orgullo nacional que le quedaban a España. En este sentido, en 1905 se celebró a lo grande el tercer centenario de la publicación de la obra maestra de Cervantes. Un escritor que se adelantó a esta nueva interpretación fue Vicente Blasco Ibáñez, quien viajó a Argelia en 1895. En sus Crónicas de viaje, describió con mucho detalle su visita a la cueva de Cervantes en Argel, donde rindió homenaje a su héroe literario. Al mismo tiempo, lamentó la falta de reconocimiento por parte de la población local y las autoridades francesas y españolas.

Towards the end of the nineteenth century, a new nationalist interpretation emerged of the oeuvre of Miguel de Cervantes. After the disastrous defeat in the Spanish-American War of 1898 and the loss of Spain’s last colonies, Benito Pérez Galdós, for instance, asserted that Don Quixote was one of the few remaining objects of national pride. In this sense, in 1905 the third centennial of the publication of Cervantes’ masterpiece was celebrated in grand style. A writer that anticipated this new interpretation was the young Spanish novelist Vicente Blasco Ibáñez, who in 1895 travelled to Algeria. In his Crónicas de viaje, he described in great detail his visit to the cave of Cervantes in Algiers, where he paid tribute to his literary hero. At the same time, he deplored the lack of recognition of Cervantes by the local population and the French and Spanish authorities.