Estudio de la descomposición de cables de PVC en presencia de lodos como inhibidores de la formación de dioxinas

Abstract

El policloruro de vinilo (PVC) es un tipo de plástico muy utilizado para la fabricación de una gran variedad de productos, entre ellos, revestimientos de alambres y cables eléctricos, debido a sus buenas propiedades mecánicas, térmicas y eléctricas. Sin embargo, como la mayoría de los productos que se fabrican a partir de plásticos y de cualquier otro material, estos tienen una vida útil determinada, y una vez finalizada su función estos se convierten en residuos. Existen varias vías para gestionar estos residuos, estos pueden ser reciclados, incinerados o llevados a vertederos. La peligrosidad de estos residuos, debido a su composición química, generó la necesidad de crear unas normas para asegurar una gestión adecuada de los mismos y garantizar la protección del medioambiente y la salud humana. Es por esto que se crea la normativa RAEE II, que trata la gestión de los residuos de los aparatos eléctricos y electrónicos, sus materiales, consumibles y subconjuntos. Lo que se pretende con dicha normativa es promover la reutilización y la recuperación de los residuos para de esta forma no generar contaminación. Pese a esta normativa solo el 20% de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos son reciclados. El resto, por tanto, son llevados a vertederos y a plantas de valorización energética, siendo esto último lo más habitual en Europa para el tratamiento de residuos (41.6%). La incineración de residuos que contiene compuestos clorados, como es el caso del PVC, es considerada una fuente de emisión de contaminantes muy tóxicos como policlorodibenzo-p-dioxinas y policlorodibenzofuranos (PCDD/Fs). Por todo lo anteriormente mencionado se necesita desarrollar tecnologías para que la recuperación de residuos que sea eficiente, económica y que, además, sea respetuosas con el medioambiente, y potencie el aprovechamiento de energía. Puesto que existen evidencias de que al incinerar compuestos clorados en presencia de nitrógeno y azufre se pueda inhibir la formación de PCDD/Fs, el presente trabajo consiste en el estudio de la descomposición de cables de policloruro de vinilo en presencia de distintas cantidades de lodos, con la intención de disminuir las emisiones de dichos compuestos. El estudio se realizó analizando la emisión de gases ligeros, entre ellos hidrocarburos, óxidos de carbono, y varias familias de compuestos semivolátiles (hidrocarburos aromáticos policíclicos, clorobencenos y clorofenoles), con especial interés en la emisión de los compuestos más tóxicos (policlorodibenzo-p-dioxinas y policlorodibenzofuranos).