Dinámicas socioeconómicas y discursos de ciudad en la disputa por la capitalidad del sur valenciano: Alicante versus Orihuela en el siglo XVII

Abstract

Constituida tradicionalmente como la capital administrativa de la demarcación meridional del reino de Valencia, la ciudad de Orihuela tuvo que hacer frente, a lo largo del siglo XVII, a varias ofensivas desplegadas por la ciudad de Alicante en su intento de arrebatarle o de compartir dicha posición hegemónica. Más allá del análisis del marco jurídico-legal en que se desenvolvió dicha pugna –ya suficientemente conocido en sus hitos más destacados-, el presente trabajo incide en una serie de elementos discursivos que fueron conformando dos concepciones diferenciadas sobre la idea de preeminencia urbana, a partir de una amplia muestra de textos de diversa índole elaborados durante el transcurso de esa disputa secular, y en sus vinculaciones con las divergentes dinámicas socioeconómicas experimentadas por ambas ciudades. Contrasta, así, el modelo de ciudad elaborado por las elites dirigentes de una ciudad volcada hacia un comercio marítimo en continuo crecimiento –caso de Alicante-, con el defendido por la oligarquía oriolana, que descansaba en una agricultura de regadío severamente afectada por las dificultades que la aquejaron durante buena parte de Seiscientos.